Las islas occidentales de Canarias albergan poblaciones residentes de tres especies de cetáceos teutófagos de buceo profundo, calderones, cachalotes y zifios, consideradas depredadores de alto nivel trófico. Calderones y zifios se alimentan en nichos distintos a profundidades similares, lo que parece explicar su selección del hábitat y distribución segregada en Tenerife y El Hierro. Estudios realizados en Tenerife, donde reside el calderón de aleta corta, y en El Hierro, donde residen los zifios, contrastan con la situación de la isla de La Palma, donde los avistamientos ocasionales de ambas especies sugieren a priori que podría tratarse de un hábitat profundo intermedio al de Tenerife y El Hierro, donde estos cetáceos coexistieran, aunque en menores densidades.


Para investigar la biodiversidad de las aguas profundas de estas zonas, en 2009 el grupo de investigación BIOECOMAC, de la Universidad de La Laguna (ULL), realizó una primera campaña de prospección mesopelágica, Zifiocal-I, en las islas de El Hierro y Tenerife.

Esta campaña se llevó a cabo dentro de un proyecto cooperativo entre la ULL y el Instituto Oceanográfico Woods Hole (WHOI, Massachusetts), financiado por la National Science Foundation (NSF) y la National Ocean Partnership (NOPP) del gobierno norteamericano.


Tras esta primera experiencia y los primeros resultados, se decidió apostar por profundizar en este tipo de estudios, por ello en el año 2010 comenzó el proyecto Cetáceos, Oceanografía y Biodiversidad de las Aguas Profundas de El Hierro y La Palma. (CETOBAPH), financiado por un Plan Nacional del Ministerio de Ciencia e Innovación. Con este proyecto se están realizando análisis más profundos de las muestras obtenidas en la campaña Zifiocal-I, asi como otras campañas oceanográficas costeras, así mismo, se llevará a cabo en abril de 2012 una nueva prospección mesopelágica a bordo del buque Cornide de Saavedra, del Instituto Espanol de Oceanografía (IEO).


En este blog encontrareis las noticias más relevantes sobre este proyecto.

viernes, 16 de diciembre de 2011

1ª cita para Canarias del escorpénido Ectreposebastes imus.


Acaba de ser descrita en la revista científica “Marine biodiversity records” la presencia de una nueva especie de escorpénido (peces escorpión) para las aguas del archipiélago canario.
Se trata de la especie Ectreposebastes imus, vive a grandes profundidades entre los 150 y 800 m de profundidad y tiene una distribución típicamente tropical y en el océano Atlántico, Canarias representa actualmente el límite norte de su distribución. La reciente aparición de esta especie en Canarias puede ser un síntoma de la tropicalización de las aguas del archipiélago debido al calentamiento de las mismas en un contexto de cambio climático o bien, el fruto del reciente esfuerzo investigador que se está realizando en las islas en cuanto a la fauna marina que se encuentra a grandes profundidades.
Este descubrimiento ha sido realizado por el grupo de investigación BIOECOMAC de la Universidad de La Laguna  y sus autores son Alejandro Escánez y el catedrático de oceanografía biológica Alberto Brito, 
Más información en el siguiente enlace:


Escánez, A. y Brito, A. 2011. First record of the midwater scorpionfish Ectreposebastes imus (Scorpaeniformes: Setarchidae) in the subtropical eastern Atlantic (Canary Islands).Marine Biodiversity Records.