Las islas occidentales de Canarias albergan poblaciones residentes de tres especies de cetáceos teutófagos de buceo profundo, calderones, cachalotes y zifios, consideradas depredadores de alto nivel trófico. Calderones y zifios se alimentan en nichos distintos a profundidades similares, lo que parece explicar su selección del hábitat y distribución segregada en Tenerife y El Hierro. Estudios realizados en Tenerife, donde reside el calderón de aleta corta, y en El Hierro, donde residen los zifios, contrastan con la situación de la isla de La Palma, donde los avistamientos ocasionales de ambas especies sugieren a priori que podría tratarse de un hábitat profundo intermedio al de Tenerife y El Hierro, donde estos cetáceos coexistieran, aunque en menores densidades.


Para investigar la biodiversidad de las aguas profundas de estas zonas, en 2009 el grupo de investigación BIOECOMAC, de la Universidad de La Laguna (ULL), realizó una primera campaña de prospección mesopelágica, Zifiocal-I, en las islas de El Hierro y Tenerife.

Esta campaña se llevó a cabo dentro de un proyecto cooperativo entre la ULL y el Instituto Oceanográfico Woods Hole (WHOI, Massachusetts), financiado por la National Science Foundation (NSF) y la National Ocean Partnership (NOPP) del gobierno norteamericano.


Tras esta primera experiencia y los primeros resultados, se decidió apostar por profundizar en este tipo de estudios, por ello en el año 2010 comenzó el proyecto Cetáceos, Oceanografía y Biodiversidad de las Aguas Profundas de El Hierro y La Palma. (CETOBAPH), financiado por un Plan Nacional del Ministerio de Ciencia e Innovación. Con este proyecto se están realizando análisis más profundos de las muestras obtenidas en la campaña Zifiocal-I, asi como otras campañas oceanográficas costeras, así mismo, se llevará a cabo en abril de 2012 una nueva prospección mesopelágica a bordo del buque Cornide de Saavedra, del Instituto Espanol de Oceanografía (IEO).


En este blog encontrareis las noticias más relevantes sobre este proyecto.

martes, 19 de febrero de 2013

Trabajo Final de Máster(TFM): Delfín mular


El TFM titulado "Estudio del delfín mular (Tursiops truncatus) en las islas Occidentales de Canarias: Catálogo de fotoidentificación y su uso para el estudio de patrones de movimiento" ha sido realizado por Marta Tobeña, con datos porporcionados por dos entidades: Universidad de La Laguna (Proyecto CETOBAPH, entre otros) y MEER.  Se defendió en la Universidad de Santiago de Compostela en Febrero de 2013.


viernes, 13 de abril de 2012

Surcando las aguas de La Palma a bordo del Cornide

Nos encontramos en el Oeste de La Palma, frente a Tazacorte, realizando muestreos hidrográficos para estudiar el efecto estela que produce la Isla, al cortar el paso de los vientos dominantes (el alisio del NE) y de la corriente de Canarias, que circula hacia el Suroeste. La pasada noche la pasamos muestreando las aguas profundas, con tres pescas, a 200, 450  y 600 m de profundidad. Lo que pescamos son organismos pequeños, y las pescas nunca exceden los diez kilos, pero la diversidad y las formas magníficas de los seres que se han adaptado a vivir en las profundidades compensan el esfuerzo de las noches sin dormir que estamos pasando y las que nos quedan. Muestreamos de noche porque estos organismos migran entre lo que se llama la capa de reflexión profunda, a unos 600 m, y aguas someras, siguiendo un ritmo diario (circadiano). Así, de día se concentran en profundidad, escapando de los depredadores visuales que abundan cerca de la superficie (recordemos que la luz solamente penetra en el mar hasta unos 200 m de profundidad), y de noche suben para alimentarse en las aguas someras. Todos estos organismos son depredadores y es increible ver sus grandes mandíbulas, órganos luminiscentes y cuerpos principalmente negros o transparentes, muchos de ellos con consistencia gelatinosa, para aumentar de tamaño (protegerse de depredación) sin coste metabólico...en las profundidades hay que ahorrar energía.

Roseta oceanográfica multisensor, con botellas para tomar muestras de agua a distintas profundidades, registro de datos de corrientes, temperatura, salinidad y fluorescencia

Natacha y Alejandro con la cámara de profundidad antes de realizar un lance nocturno

Dos ejemplares de Histioteuthis

Revisando las capturas de una pesca nocturna en la mesa de trillado que se abre a la borda del buque Cornide de Saavedra
Mientras realizábamos los muestreos vimos una pareja madre-cría de rorcual cerca de Tazacorte, y varios grupos de delfines moteados, la primavera es una buena época para la diversidad de cetáceos en Canarias. También para las aves marinas, las pardelas ya están en todo el archipiélago formando balsas y preparando la época de cría.

En La Palma se desembarcó Jacinto Barquín, que nos dió clases a todos de zoología marina en la Universidad de La Laguna, y que siempre ha sido una fuente inagotable de buen humor y camaradería. Además nos instaló una técnica de sistema fotográfico especializada para registrar los especímenes capturados en fresco, manteniendo esos colores tan frágiles que se pierden rápidamente. ¡Muchas gracias Jacinto! Se embarcaron dos grandes expertos en cefalópodos a nivel internacional: Ángel Guerra y Ángel González del Instituto de Investigaciones Marinas del CSIC en Vigo. Tras bautizarse en el embarque en la zodiac gracias a las olas, se pusieron inmediatamente en marcha y confirmaron, junto a Alejandro Escánez de la ULL, que en un solo lance hemos capturado 12 especies distintas de cefalópodos de profundidad...no está mal!

Hasta el próximo blog, un saludo

CETOBAPH y el volcán de El Hierro


CETOBAPH 10/04/2012
El día 9 de Abril finalizó la primera etapa de la campaña, que ha transcurrido desde el día 5 en las aguas de la isla de El Hierro. En esta isla comenzaron las primeras pescas mesopelágicas, las cuales nos han mostrado una importante diversidad de organismos marinos profundos. Realizamos también una pesca en aguas libres a 600 m de profundidad en la zona del volcán, que analizaremos de forma comparativa con los resultados de pescas más lejanas y de otras islas.

Además se ha procedido por primera vez al despliegue de la video-cámara de grabación autónoma (BRUV) a profundidades de 50, 200 y 600 m, incluyendo una grabación con la cámara posada a 150 m de profundidad sobre la ladera del volcán submarino de El Hierro. Se obtuvieron imágenes del volcán, una fumarola y varios organismos, incluyendo un chucho que pasó frente a la cámara. Estas primeras experiencias han permitido poner a punto el sistema (BRUV) para seguir utilizándolo en las siguientes zonas de muestreo.

También han arrancado los primeros muestreos de zooplancton con las redes WP2 y doble Bongo, dirigidas por Mari Carmen Mingorance y Jose Mª  Espinosa (ULL) y por Juan Carlos Garijo (ULPGC), así como los experimentos de “herbivorismo" del zooplancton supervisados por Laia Armengol.

En la fase herreña de la campaña CETOBAPH hemos contado con la presencia del equipo de química marina (QUIMA) de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), compuesto por Magdalena Santana y Melchor González ,así como con Eugenio Fraile, investigador del Instituto Español de Oceanografía (IEO), ellos han llevado a cabo el seguimiento químico y oceanográfico del impacto de la reciente erupción submarina que ha sufrido la isla de El Hierro. Gracias a la colaboración de la Universidad de La Laguna y el proyecto CETOBAPH han podido una vez más realizar un muestreo en la zona afectada por el volcán. EL día 9 finalizaron su trabajo en la zona y nos han dejado para que continuemos nuestros estudios en la isla de La Palma y Tenerife. Ha sido un placer tenerles a bordo con nosotros y sin duda hemos aprendido todos un poco más y mejor sobre la importancia de la química marina en tiempos en los que  se oye hablar a diario del famoso cambio climático y de la acidificación de los océanos, desde aquí les damos las gracias y esperamos vernos más veces surcando las aguas juntos. Esta es una imagen de Eugenio, Melchor, Magdalena y Patricia Arranz, que está terminando su tesis sobre loa zifios de El Hierro, desembarcando en el puerto de La Estaca. Durante el desembarque justamente apareció un zifio cerca de la bocana del puerto, buena despedida.

Melchor, Magdalena, Eugenio y Patricia desembarcando


Los estudios han dado ya resultados sobre la actividad volcánica en El Hierro, que se han transmitido al PEVOLCA (Plan de Protección Civil por Riesgo Volcánico). Una red de 19 estaciones oceanográficas extendidas desde el Este al Oeste y al Sur de la Isla demuestra que se descarta la presencia de  compuestos azufrados, y que los valores de pH son normales para la época del año, con las anomalías del proceso volcánico ya evidentes de forma ligera y tan solamente  encima del volcán y hasta 500 m de distancia. Parece que las aguas vuelven a su cauce en las aguas oceánicas de El Hierro.

Cerramos entonces este blog dejándoles una foto de lgunas especies encontradas...y con ello iniciamos la singladura hacia La Palma.






 





jueves, 5 de abril de 2012

Campaña Cornide de Saavedra 5 de Abril 2012


Hoy comienza la campaña del proyecto CETOBAPHT “Cetáceos, Oceanografía y Biodiversidad de Aguas Profundas de La Palma, El Hierro y Tenerife”, para estudiar la oceanografía y comunidades de organismos de aguas profundas de El Hierro, tras el fenómeno volcánico, y realizar un estudio comparativo con La Palma y Tenerife. El estudio se enmarca en el Plan Nacional de I+D, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación, está liderado por Natacha Aguilar, directora de la línea de investigación de cetáceos de la Universidad de La Laguna, y cuenta con la participación de investigadores de las dos Universidades de Canarias, el Instituto Español de Oceanografía en Tenerife, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas de Vigo y la Universidad de Bergen de Noruega.
Las aguas de El Hierro albergan poblaciones de dos especies de mamíferos marinos de buceo profundo: los zifios de Blainville y de Cuvier. La Universidad de La Laguna realiza desde 2003 estudios de estas especies en la isla y ha realizado un seguimiento de las mismas durante el fenómeno volcánico que registra El Hierro, desde el pasado mes de Octubre. Los estudios han demostrando que estos emblemáticos cetáceos permanecen en la zona tras la actividad volcánica, evidenciando la gran fidelidad territorial de los zifios por las aguas de El Hierro. Por ello, es importante determinar qué caracteriza al ecosistema de aguas profundas de El Hierro, y si éste se ha visto afectado, y en qué medida, por la erupción volcánica registrada en la isla. Con este objetivo se realiza una campaña de investigación a bordo del buque “Cornide de Saavedra” del Instituto Español de Oceanografía, que llevará a biólogos, oceanógrafos y físicos a realizar un estudio comparativo de la oceanografía y comunidades de aguas profundas de El Hierro, La Palma y Tenerife, entre los días 5 y 21 de abril de 2012. La hipótesis de partida en esta investigación establece que en Tenerife existen poblaciones residentes de calderones y los avistamientos de zifios son escasos, mientras que en El Hierro los zifios abundan y solo ocasionalmente se avistan grupos de calderones. Es posible que las aguas profundas de ambas islas presenten características diferenciadas, responsables de la segregación espacial de los cetáceos. Se realiza un estudio comparativo entre estas dos islas y La Palma. Los experimentos que se realizarán en los próximos días consistirán en la toma de muestras oceanográficas, pescas con redes pelágicas, registro de imágenes con cámaras de video de profundidad y muestreos acústicos submarinos.

martes, 14 de febrero de 2012

CAMPAÑA DE INVIERNO-EL HIERRO 2012.

El pasado día 8 de Febrero de 2012 se trasladó a la isla de El Hierro el equipo de investigación de cetáceos de la Universidad de La Laguna para iniciar la campaña de observación de cetáceos de invierno. Por primera vez desde el comienzo de la erupción  submarina se trabajará simultáneamente desde estaciones de observción en tierra y mar. Los objetivos será evaluar la presencia de cetáceos en la zona de El Mar de Las Calmas y la Bahía de Las Playas, para ello se realizarán trabajos de Fotoidentificación de los cetáceos y toma de datos oceanográficos.

Aquí aprovecho para iniciar el diario de la campaña, el cual redactaremos  entre todos los integrantes del equipo a los cuales presentaré a continuación:

Omar Álvarez. nos ha acompañado en anteriores veces en campañas de observación de cetáceos alrededor de toda canarias. Con él nunca falta una broma y un trabajador entregado en cualquier circunstancia.

Erika González. Nos acompaña por primera vez en una campaña de cetáceos aunque lleva tiempo colaborando con el grupo BIOECOMAC en diversos proyectos de seguimiento de recursos marisqueros.

Alejandro Pérez. Siempre dispuesto a echar una mano y es un fanático de la biodiversidad marina en especial de los tiburones, gracias a él seguro que aprenderemos más sobre ellos.

Eva María Padrón. Nuestra más joven colaboradora pero no por ello menos importante. También es su primera campaña con nosotros y esperemos que sea una buena experiencia y que le sirva como motivación para sus estudios de biología.

Daniel Hernández. Su primera campaña, siempre buscando qué hacer y qué aprender.

Jacobo Marrero. El más veterano de todos nosotros, con muchas campañas de observación de cetáceos a sus espaldas y el compañero ideal para superar los problemas técnicos que surgen en una campaña como esta, los cuales por desgracia no son pocos.

Alejandro Escánez, quien os escribe, por suerte o por desgracia ha recaído en mi la organización y puesta en marcha de esta campaña por primera vez. Esta no es mi primera ni seguro que mi última campaña pero espero disfrutarla más que cualquier otra. Sólo deseo que todos logremos los mejor para esta campaña y para los objetivos del proyecto sin tener por ello que dejar de disfrutar de lo que el trabajo con estos extraordinarios animales supone.

Espero que a nuestros seguidores les gusten nuestras pequeñas historias del día a día de una campaña de estudio de cetáceos.

Día 9/02/2012 por Daniel Hdez

Después de pisar tierras bimbaches por primera vez el día 8 de febrero, y preparar toda la logística necesaria para comenzar, echamos el Punta Ballena al agua para empezar a trabajar.
Este día nos sirvió para entrar en contacto con todo el material necesario para la campaña, así como para que Jacobo le enseñara a nuestra nueva patrona como enfrentarse a un mar enbravecido ya que ese día el equipo de mar (Jacobo, Erika y Alejandro Pérez) se las víó con un mar que no nos permitió trabajar.
El equipo de tierra, por su parte, recibió una llamada avísando de que se había avistado un cetáceo muerto en las inmediaciones del aeropuerto herreño. Allí nos desplazamos Alejandro Escánez, Omar, Eva y yo para comprobar en que estado se encontraba el cuerpo y averigüar de que especie se trataba. Por desgracia al llegar comprobamos que el animal todavía no había tocado tierra y se encontraba en avanzado estado de descomposición con lo que solo pudimos aventurarnos a deducir de que animal se trataba, ya que la única parte entera del animal era una de las aletas pectorales, que parecía corresponder a un cachalote.
Aunque por desgracia este día no  pudimos salir a trabajar debido a las condiciones climáticas, nos permitió  organizarnos para los días posteriores.

 

viernes, 16 de diciembre de 2011

1ª cita para Canarias del escorpénido Ectreposebastes imus.


Acaba de ser descrita en la revista científica “Marine biodiversity records” la presencia de una nueva especie de escorpénido (peces escorpión) para las aguas del archipiélago canario.
Se trata de la especie Ectreposebastes imus, vive a grandes profundidades entre los 150 y 800 m de profundidad y tiene una distribución típicamente tropical y en el océano Atlántico, Canarias representa actualmente el límite norte de su distribución. La reciente aparición de esta especie en Canarias puede ser un síntoma de la tropicalización de las aguas del archipiélago debido al calentamiento de las mismas en un contexto de cambio climático o bien, el fruto del reciente esfuerzo investigador que se está realizando en las islas en cuanto a la fauna marina que se encuentra a grandes profundidades.
Este descubrimiento ha sido realizado por el grupo de investigación BIOECOMAC de la Universidad de La Laguna  y sus autores son Alejandro Escánez y el catedrático de oceanografía biológica Alberto Brito, 
Más información en el siguiente enlace:


Escánez, A. y Brito, A. 2011. First record of the midwater scorpionfish Ectreposebastes imus (Scorpaeniformes: Setarchidae) in the subtropical eastern Atlantic (Canary Islands).Marine Biodiversity Records.

viernes, 14 de octubre de 2011

Campaña de observación para evaluar el posible impacto de la actividad sísmica sobre los zifios.

 La ULL realiza una campaña en la isla de El Hierro para evaluar el impacto de la actividad volcánica reciente sobre la población de cetáceos. Desde el martes día 11, se ha trasladado un equipo de grupo de investigación de cetáceos pertenecientes a BIOECOMAC, los cuales tienen como objetivo estudiar la distribución de las poblaciones de cetáceos en la isla, en especial la de los zifios. Debido a las limitaciones del trabajo en mar con embarcaciones en esta ocasión el equipo está realizando sus observaciones desde una plataforma en tierra a 100 m de altitud y con potentes prismáticos, en la zona de Tacorón, próxima al pueblo de La Restinga. A día de hoy se confirma la presencia de grupos de zifios en la zona, así como de delfines, con una densidad de avistamientos que por ahora parece ser normales y equiparables a las densidades que se registraban en anteriores campañas de avistamientos previas a la erupción.

En los próximos días está previsto realizar un muestreo acústico mediante hidrófonos desde uno de los buques oceanográficos que se han trasladado a la zona. Ello permitirá comprobar la presencia de cetáceos en la área y registrar el posible ruido submarino provocado por la erupción.

Entrevista de la televisión autonómica de canarias al equipo de proyecto CETOBAPH trasladado a la isla de El Hierro con motivo de la erupción volcánica. (min. 22).



Ver artículos relacionados en el siguiente enlace:
Canarias7
RTVE
Cadena Ser
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